Parlons de la maladie de Lyme

Merci de vous joindre à nous pour cet épisode de SST pour emporter! Aujourd'hui, nous parlerons de la maladie de Lyme et de ce que nous pouvons faire pour nous protéger des tiques.

Au Canada, avoir la possibilité de travailler à l’extérieur durant la saison estivale représente, pour beaucoup de travailleurs, une occasion fort appréciée de profiter de la température plus clémente, de jouir davantage du plein air et de travailler à proximité de la nature. Cependant, travailler à l'extérieur peut entraîner un risque accru d'exposition à la menace de plus en plus importante pour la santé que pose la maladie de Lyme.

La borréliose de Lyme, aussi appelée maladie de Lyme, est une affection provoquée par le spirochète Borrelia burgdorferi. Les petits rongeurs sont l’hôte principal de cette bactérie qui est transmise à l’humain par la morsure d’une tique à pattes noires infectée.

Les tiques ne volent pas – elles s’agrippent aux petits buissons ou aux herbes hautes et demeurent généralement près du sol. Elles attendent qu’un animal ou un humain passe à proximité et, au moment du contact, elles s’accrochent à la peau pour se nourrir.

Les zones à risque élevé au Canada englobent le sud de la Colombie-Britannique, du Québec et du Nouveau-Brunswick, le sud-est et le centre-sud du Manitoba, le sud et l’est de l’Ontario et certaines régions de la Nouvelle-Écosse, habituellement en forêt et dans les secteurs envahis par la végétation.

Le risque d’être mordu par une tique est plus grand au printemps et durant les mois d’été. Ces insectes peuvent toutefois être actifs la plus grande partie de l’année.

Comme les tiques sont très petites, leurs morsures sont généralement indolores et vous ne saurez peut-être pas que vous avez été mordu. Étant donné la fréquence de plus en plus grande de la maladie de Lyme, il est important de repérer les tiques et de connaître les signes et les symptômes de la maladie.

Les symptômes de la maladie de Lyme et leur gravité varient d’une personne à une autre. Une éruption cutanée circulaire qui ressemble à une cible et qui s’étend en formant des anneaux autour du site de la piqûre peut apparaître de trois jours à un mois après l’infection. L’aspect de cette éruption cutanée est très caractéristique d’une morsure de tique. Si vous observez ce type d'éruption ou tout autre symptôme de la maladie de Lyme, comme de la fatigue, de la fièvre, des frissons ou des spasmes ou faiblesses musculaires, pour ne nommer que ceux-là, vous devez consulter un médecin et lui préciser que vous avez visité une région où vous avez peut‑être été exposé à des tiques.

Que faire si vous découvrez une tique?

Généralement, ce n’est que 24 heures ou plus après être entré en contact avec le corps que les tiques commencent à s’alimenter. Il faut retirer les tiques dans les 24 à 36 heures qui suivent afin de réduire le risque d’infection par la maladie de Lyme.

Pour retirer une tique, saisissez la tique fermement à l'aide d'une pince à bec fin (pointue), le plus près possible de votre peau. Tirez lentement sur le corps de la tique sans l’écraser ni la tordre, ce qui pourrait faire pénétrer la bactérie nocive dans votre organisme. Lavez le point de piqûre avec de l’eau et du savon. Après avoir manipulé des tiques, jetez les gants et le papier essuie-tout, et lavez soigneusement vos mains ainsi que la pince utilisée.

La prochaine étape est très importante : conservez la tique dans un contenant hermétique ou un sac à double glissière, et apportez-la à votre médecin ou à votre établissement de soins de santé local pour que des analyses puissent être faites afin de détecter la maladie de Lyme.

Finalement, n'oubliez pas de laver vos vêtements de travail et séchez-les à la machine, à l'air chaud, pour éliminer toute tique encore vivante.

Voici quelques conseils sur la façon dont vous pouvez vous protéger contre les tiques pendant que vous travaillez.

Les travailleurs devraient porter des chaussures à bouts fermés, des chandails à manches longues et des pantalons, et les bas devraient être remontés par-dessus les bas de pantalons pour éviter que des tiques puissent grimper sur les jambes. Vous devriez également porter des vêtements de couleur claire pour faciliter la détection des tiques.

Un autre moyen de se protéger est d'utiliser un insectifuge ou un produit contre les tiques contenant du DEET ou de l’icaridine. Dans un ca comme dans l’autre, suivez les directives d'utilisation du fabricant.

Pour terminer, inspectez attentivement toute la surface de leur corps après avoir visité un éventuel habitat de tiques. Vérifiez s'il y a des tiques sur ou sous les vêtements, sans oublier les aisselles, les cheveux et le cuir chevelu, le nombril, le pli de l'aine, l'arrière des oreilles et le creux des genoux, prenez une douche ou un bain dans les deux heures qui suivent chaque sortie à l'extérieur pour vous débarrasser des tiques non attachées.

Pour obtenir plus de renseignements sur les moyens de se protéger contre la maladie de Lyme, rendez-vous au www.cchst.ca. Merci pour votre attention.