Titre: Santé et sécurité pour emporter!

Nom de fichier de l'épisode #148 : Tenir compte de l’hypersensibilité aux parfums en milieu de travail

Introduction:  Bienvenue à “De la SST pour emporter”, une présentation du Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail.

Hôte: Merci de vous joindre à nous. Dans l’épisode d’aujourd’hui, il sera question de la sensibilité aux parfums au travail et de ce que peuvent faire les employeurs pour tenir compte de cette réalité en milieu de travail.

Il y a de quoi déconcerter les sens : du shampooing qui sent la pomme verte, de la lessive au parfum de fleurs, du désodorisant dont l’odeur est semblable à une brise de l’océan. Toutes ces odeurs ont beau être agréables, pour vos collègues hypersensibles aux parfums, ce qu’on retrouve dans tous ces produits, des savons aux détergents, en passant par les produits d’hygiène et les nettoyants pour la maison, peut avoir des effets secondaires plutôt désagréables.

Quand une personne est hypersensible aux parfums, les produits chimiques contenus dans les parfums peuvent déclencher une irritation ou des réactions allergiques. Selon le degré de sensibilité, les symptômes peuvent comprendre la nausée, les étourdissements, les maux de tête, les démangeaisons (peau, yeux, nez), l’urticaire, l’écoulement nasal, les sifflements, la toux, les maux de gorge, les difficultés respiratoires et l’asthme. La réaction aux parfums peut varier d’une personne à l’autre. Toutefois, quand une personne devient hypersensible, le problème s’aggrave généralement avec le temps et avec les expositions répétées.

Le parfum peut nuire aussi bien à la personne qui le porte qu’à ceux avec lesquelles elle entre en contact. Par conséquent, avec les interactions et la proximité entre les gens dans un milieu de travail, la situation peut s’avérer plutôt complexe. Il est recommandé d’appliquer la règle de la distance du bras : aucune odeur ne devrait pouvoir être sentie à plus de la distance d’un bras de la personne.

L’une des meilleures manières d’éviter les réactions aux parfums est simplement de les éviter. Malheureusement, ce n’est pas quelque chose qu’on peut faire facilement compte tenu du nombre de parfums chimiques contenus dans les produits que nous utilisons tous les jours. Vous devriez chercher les produits portant le message « sans parfum » ou « non parfumé » : ce sont eux qui risquent le moins de contenir des parfums. Un produit « inodore » peut ne pas avoir d’odeur perceptible, mais il peut contenir une toute petite quantité de parfum afin d’en dissimuler l’odeur. Les parfums ajoutés aux produits ne sont pas nécessairement inscrits comme ingrédients sur l’étiquette; leurs formules sont souvent des secrets commerciaux très protégés, les sociétés ne tiennent donc pas à les faire connaître.

Comment respecter l’hypersensibilité aux parfums dans votre milieu de travail

Si vous soupçonnez qu’un parfum chimique nuit à la santé d’une personne, suivez les étapes que voici pour évacuer les odeurs :

• Adoptez dans le milieu de travail une politique pour un milieu sans parfum ou visant l’usage réduit de celui-ci.
• Affichez un avis aux entrées du milieu de travail pour rappeler aux visiteurs et aux employés que le bâtiment ou le bureau est un milieu sans parfum, ainsi que pour leur faire savoir que les parfums peuvent causer ou aggraver des problèmes de santé chez les personnes hypersensibles et celles atteintes de certaines maladies.
• Encouragez tous les employés à utiliser des produits sans parfum et, au possible, de choisir des produits sans parfum pour le milieu de travail.
• Réduisez les émanations des matériaux de construction, des produits d’entretien et d’autres sources d’odeur, si possible.
• Gardez une bonne qualité de l’air intérieur (ou une bonne ventilation) afin d’empêcher les odeurs de se propager dans le bâtiment.
• Lorsque tous les autres moyens ont échoué, envisagez de déplacer les postes des personnes hypersensibles en vue de réduire leur exposition aux parfums qui les dérangent.

Vous devriez également faire connaître à vos employés le problème de l’hypersensibilité aux parfums et les aider à comprendre comment les parfums peuvent nuire à la santé de leurs collègues. Demandez-leur de vous aider à maintenir un milieu de travail sans parfum pour que tout le monde puisse respirer sans problème.

Pour de plus amples renseignements sur les parfums au travail et de la façon d’appliquer une politique pour un milieu de travail sans parfum, visitez le www.cchst.ca et faites une recherche en tapant « sans parfum ». Merci de votre attention.