Titre: Santé et sécurité pour emporter!
Nom de fichier de l'épisode #153 : Les espaces clos : un danger à ne pas négliger
Introduction: Bienvenue à “De la SST
pour emporter”, une présentation du Centre canadien d’hygiène et de
sécurité au travail.
Hôte: De l’air toxique, des vapeurs inflammables, et
une seule issue se trouvant de l’autre côté d’une petite ouverture : voilà un
des nombreux scénarios pouvant décrire les conditions de travail dans un espace
clos. Même si tous les types de milieux de travail comportent des dangers, les
espaces clos ont le potentiel d’être encore plus dangereux.
Qu’est-ce qu’un espace clos? De façon générale, un espace clos est un espace totalement ou partiellement fermé qui n’est pas conçu pour être occupé par des personnes, est muni de voies d’entrée et de sortie restreintes, et peut présenter des risques pour la santé et la sécurité pour quiconque y pénètre, en raison de l’un ou l’autre des facteurs suivants :sa conception, sa construction, son emplacement ou son atmosphère; les matières ou substances qui s’y trouvent; les activités professionnelles qui y sont exécutées; les dangers liés aux mécanismes, aux procédés utilisés, ainsi que les dangers pour la sécurité qui y sont présents.
Presque tous les lieux de travail comportent des espaces clos. Parmi les exemples, on compte les silos, les cuves, les trémies, les galeries techniques, les citernes d’eau, les puits d’eau potable, les réservoirs, les égouts, les canalisations, les puits d’accès, les camions-citernes et les wagons-citernes, les ailes d’avion, les chaudières, les convoyeurs, les stockages et autres espaces similaires où des travailleurs pourraient devoir entrer pour exécuter leurs tâches. Les fossés et les tranchées peuvent également constituer un espace clos lorsqu’il est difficile d’y entrer ou d’en sortir.
Tous les dangers que l’on trouve dans un lieu de travail ordinaire peuvent se trouver aussi dans les espaces clos. Une teneur trop faible ou trop élevée en oxygène, incendie ou explosion, la toxicité et la noyade représentent des principaux dangers associés aux espaces clos.
Tous ces dangers peuvent ne pas sembler évidents, et c’est pourquoi une personne qualifiée, expérimentée et formée de façon appropriée doit procéder à une évaluation des dangers dans les espaces clos avant que tout travailleur puisse y pénétrer, en tenant compte des facteurs suivants :
- L’auto-sauvetage par le travailleur lui-même est plus difficile à effectuer.
- Le sauvetage de la victime est plus difficile à effectuer. Souvent, la configuration intérieure de l’espace clos n’y favorise pas une libre circulation de personnes et d’équipement.
- Les conditions peuvent changer très rapidement et sans avertissement.
- Les lieux entourant l’espace clos peuvent influer sur les conditions existant à l’intérieur et vice-versa.
- Les travaux peuvent provoquer des risques qui n’étaient pas présents au départ.
Il faut tenir compte de nombreux facteurs au moment de relever les dangers dans un espace clos. Une erreur dans l'identification ou l'évaluation des dangers potentiels peut mettre en péril la vie d'un travailleur.
Pour maîtriser efficacement les risques associés au travail dans les espaces clos, il vaut mieux utiliser un Programme d’évaluation et de maîtrise des dangers dans les espaces clos. Avant de mettre sur pied un tel programme, il faut s’assurer d’examiner la règlementation connexe applicable à votre milieu de travail. Toutes les réglementations en vigueur au Canada varient en ce qui concerne l’entrée dans un espace clos.
Un travailleur doit éviter d’entrer dans un espace clos avant que des précautions aient été prises pour qu’il soit sécuritaire de le faire. Pour chaque tâche, mieux vaut déterminer s’il est absolument nécessaire que le travail soit exécuté à l’intérieur de l’espace clos. Dans certains cas, il est possible de faire le travail à l’extérieur de l’espace clos.
La qualité de l’air doit être vérifiée par une personne qualifiée, formée pour utiliser de l’équipement de détection. Il faut toujours vérifier que l’équipement d’analyse est correctement calibré et entretenu. L’échantillonnage de l’air doit montrer que la teneur en oxygène dans l’espace clos correspond aux limites sécuritaires, qu’il n’y a pas de gaz dangereux et que la ventilation fonctionne adéquatement. Cette analyse doit se faire sur une base continue pendant les travaux.
Enlever ou limiter tous les liquides et matières solides à écoulement libre dans l’espace clos pour éliminer les risques de noyade et de suffocation. Tous les tuyaux doivent être physiquement débranchés ou recouverts d’un écran d’isolation boulonné; il ne suffit pas de fermer les valves.
Les ouvertures permettant d’entrer et de sortir de l’espace clos doivent être suffisamment grandes pour permettre le passage d’une personne portant son équipement de protection individuelle.
Pour protéger les travailleurs, les employeurs peuvent :
- Préparer un programme sur les espaces clos comprenant des procédures écrites
- Identifier les espaces clos
- Afficher des panneaux d’avertissement et sécuriser l’entrée des espaces clos
- Déterminer les dangers pour chaque espace
- Élaborer un plan d’entrée pour chaque espace
- Former les travailleurs sur les procédures de sécurité au travail propres aux tâches devant être exécutées dans un espace clos
- Utiliser un système de permis d’entrée
Que peuvent faire les travailleurs ? Ils peuvent:
- Reconnaître les espaces clos
- Connaître les dangers
- Suivre les procédures de sécurité au travail dans un espace clos
- Rester à l’affut des conditions changeantes pendant l’exécution des tâches
- Savoir quand rester à l’extérieur des espaces clos
- Ne pas tenter de secourir les autres sans équipement approprié et sans avoir reçu la formation appropriée
Pour plus d'informations et de ressources sur le travail dans les espaces clos, s'il vous plaît visitez www.cchst.ca. Merci d'avoir écouté tout le monde.