Podcast Title: Santé et sécurité pour emporter!

Nom de fichier de l'épisode #165 :  Protéger les travailleurs qui œuvrent en hauteur

Pre-recorded Introduction:  Bienvenue à “De la SST pour emporter”, une présentation du Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail.

Hôte: Merci de vous joindre à nous. Dans l'épisode d'aujourd'hui, nous parlerons du travail en hauteur et de la protection contre les chutes. Malheureusement, chaque année, des travailleurs meurent ou sont blessés à la suite de chutes d'échelles, d'échafaudages, de toits ou d'autres structures en hauteur. Dans un monde idéal, il serait plus sûr d'écarter complètement le risque de chute en éliminant la nécessité de travailler en hauteur, mais dans bon nombre d’emplois, comme dans le domaine de la construction et dans d'autres corps de métier, ce n’est pas possible; le travail en hauteur fait partie intégrante du métier.

Les employeurs et les travailleurs peuvent toutefois prendre certaines mesures pour minimiser le risque et prévenir les chutes et les blessures qui en découlent. Tout travail en hauteur devrait être planifié et supervisé adéquatement ; il ne devrait pas être accompli dans des conditions météorologiques difficiles. Il est important d’évaluer le risque pour repérer les dangers associés au travail à exécuter et prendre les mesures nécessaires pour les éviter. Cette information peut vous aider à choisir l'équipement adéquat selon le type de travail à accomplir et à prendre les mesures de contrôle et les précautions appropriées pour assurer la sécurité des travailleurs et des autres personnes sur place.

Ensuite, il devrait y avoir un plan de protection contre les chutes dans chaque lieu de travail. Les lois varient d'une administration à l'autre. Toutefois, la plupart des lois exigent que les employeurs élaborent par écrit un plan de protection contre les chutes adaptées à leur site lorsque les employés doivent travailler au-delà d'une certaine hauteur, entre 3 et 7,5 m [10 et 25 pi] et qu'ils ne sont pas protégés par des garde‑corps permanents. Prenez soin de vérifier la réglementation en vigueur à l’endroit où vous vous trouvez. Le plan doit mentionner les risques de chute et décrire les dispositifs de protection contre les chutes qui sont en place dans chaque zone de travail ainsi que les méthodes de montage, d'entretien, d'inspection, d'utilisation et de démontage des plates‑formes utilisés pour le travail en hauteur ainsi que tout équipement de protection contre les chutes. Le plan doit également spécifier la procédure à suivre pour secourir un travailleur qui a fait une chute et qui est retenu par son dispositif amortisseur de chute personnel ou un filet de sécurité. Les exigences et l’équipement utilisé diffèrent d’un lieu de travail à un autre et d’un travail à l’autre.

La formation et la supervision jouent aussi un rôle important dans la sécurité des travailleurs. Les personnes qui travaillent en hauteur doivent avoir reçu une formation pratique sur les techniques de prévention des chutes et l’équipement amortisseur de chute. Chaque fois que de l'équipement de protection individuelle doit être utilisé, l'employeur doit veiller à ce que les travailleurs sachent comment choisir l'équipement approprié, puis l’ajuster, l’utiliser, l’inspecter et l’entretenir. L'employeur est tenu de fournir la formation appropriée et un équipement de sécurité conforme aux normes de sécurité. Il doit aussi faire en sorte que les travailleurs utilisent en tout temps les dispositifs de protection contre les chutes qui leur sont fournis. 

Parlons un peu de la protection contre les chutes. Si vous travaillez à une hauteur de trois mètres ou plus et que vous risquez de tomber, vous devez utiliser le système de protection contre les chutes appropriées. Il existe plusieurs méthodes et dispositifs de protection contre les chutes que les travailleurs peuvent utiliser s’ils risquent de tomber. Chaque méthode ou dispositif a son utilité; donc, selon la situation, utilisez une ou plusieurs des méthodes suivantes de protection contre les chutes.

Pour prévenir les chutes, des garde-corps devraient être installés, dans la mesure du possible, lorsqu’un travailleur a accès au bord extérieur non protégé d’un chantier de construction, d’un toit et d’un échafaudage. Des garde-corps devraient également être installés partout où les travailleurs pourraient tomber à l'eau, manœuvrer de la machinerie ou être exposés à des substances dangereuses. Les normes relatives aux dimensions des garde-corps peuvent varier d'une province à l'autre.

Lorsqu’un garde-corps ou un couvercle protecteur ne peuvent être utilisés comme dispositifs de protection contre les chutes, l’autre option est d’utiliser un dispositif antichute à corde de retenue. Ce dispositif restreint les mouvements du travailleur dans la zone dangereuse et lui permet de se mouvoir jusqu’au bord sans tomber par‑dessus celui-ci. La corde de retenue est utilisée lorsqu’il faut marcher ou effectuer du travail sur le bord non protégé de coffrages, de planchers, de toits, de terrasses ou d’autres surfaces.

Les amortisseurs de chute, harnais de sécurité complets et filets de sécurité sont utilisés pour freiner la chute d’un travailleur à mi-course et l’empêcher de heurter la surface en contrebas. Les harnais de sécurité complets rattachés à des cordes d'assurance sécurisées sont couramment utilisés. Toutefois, pour être efficaces, ils doivent être bien ajustés sur le travailleur. Bien qu'un harnais mal ajusté puisse freiner une chute, il peut également blesser le travailleur suspendu dans le vide et si les courroies et les dispositifs de soutien en métal ne sont pas adaptés à sa morphologie.

La corde d'assurance, c'est-à-dire la longe qui freine la chute, et son point d'ancrage sont aussi importants que le harnais. L'emplacement des points d'ancrage doit être soigneusement déterminé, habituellement en consultation avec un ingénieur, et la longueur de la corde d'assurance doit être calculée en prévision de l'étirement du matériau pendant la chute. Les fabricants doivent fournir de l'information pour vous aider à choisir la longueur appropriée et éviter tout contact avec le sol ou d'autres objets.

Les filets de sécurité sont utilisés pendant la construction de l’ossature de bâtiments industriels. Seul le personnel ayant été formé en conséquence peut installer, démonter et inspecter les filets. Aucun employé ne doit travailler au-dessus des filets sans avoir reçu une formation adéquate.

Le choc orthostatique par suspension est une préoccupation majeure lorsque des amortisseurs de chutes sont utilisés. Cet état, dont l'issue peut être fatale, se présente chez une personne immobile qui reste suspendue verticalement dans son harnais en attendant le secouriste.

Lorsqu'une personne reste suspendue verticalement, probablement en état de choc, le sang tend à s'accumuler dans les jambes, exerçant ainsi une plus grande pression sur le cœur qui tente de pomper le sang vers le cerveau. L'état de la personne peut être aggravé par le resserrement du harnais. Les travailleurs suspendus qui sont inconscients ou qui présentent des lésions à la tête sont particulièrement vulnérables. Il faut les secourir rapidement en moins de dix minutes et les mettre progressivement en position horizontale pour éviter tout risque d'arrêt cardiaque. C'est pourquoi il est primordial d'avoir un plan de sauvetage décrivant les procédures à suivre pour venir en aide à un travailleur suspendu qui est retenu par un dispositif amortisseur de chute personnel.

Que ce soit pour prévenir les chutes ou secourir un travailleur suspendu, la meilleure façon d’éviter les blessures chez les travailleurs est de créer une culture de sécurité qui accorde de l'importance à la contribution des employeurs et des travailleurs.

Pour plus d’information concernant la protection contre les chutes, veuillez consulter le site www.cchst.ca. Merci à tous de votre attention.