Balado du CCHST : Comprendre les effets de la sensibilité aux parfums

Introduction : Ce balado est une présentation du Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail.

Le CCHST se situe sur le territoire traditionnel des Ériés, des Neutres, des Hurons-Wendats, des Haudenosaunee et des Mississaugas. Ce territoire est visé par le Pacte de la ceinture wampum faisant référence au concept du « bol à une seule cuillère », qui est un accord entre les Haudenosaunee et la Nation des Anishinabek visant à partager les ressources autour des Grands Lacs. Nous reconnaissons également que ce territoire est régi en vertu du traité Achat entre les lacs de 1792 entre la Couronne et la Première Nation des Premières nations des Mississaugas de Credit.

Marine : Est-ce que tu sens cette odeur?

Raymond : Quelle odeur?

Marine : Je ne sais pas trop de quoi il s’agit… peut-être de l’eau de Cologne ou du savon? Ça sent bon, ce n’est pas ça le problème. Le problème, c’est que ça me donne mal à la tête. As-tu mis quelque chose de nouveau aujourd’hui?

Raymond (prenant conscience de son « erreur ») : Oh, oh… J’ai utilisé une nouvelle crème à mains ce matin, mais je ne la sens pas sur moi. Es-tu sensible aux parfums?

Marine : Oui, je le suis! Et c’est aussi le cas d’autres travailleurs — le sujet que nous allons aborder aujourd’hui tombe donc à point : la sensibilité aux parfums expliquée.

Raymond : Excellent! Mais avant de commencer, laisse-moi aller me laver les mains.

Raymond : Je suis de retour! Allons-y!

Marine : Bienvenue à De la SST pour emporter!, une présentation du Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail.

Merci de vous joindre à nous aujourd’hui pour cet épisode où nous parlerons des odeurs et, plus précisément, de leurs effets dans le milieu de travail.

Voyons d’abord ce que nous voulons dire par « odeur ».

Raymond : Bonne idée! Il existe toutes sortes d’odeurs, mais, aujourd’hui, ce sont des parfums dont nous parlerons. Pensez à un bâton déodorant au parfum frais de douche ou à un baume au bois de santal pour hydrater votre peau sèche.

Marine : Il pourrait également s’agir du savon pour les mains à la pomme verte qui se trouve dans la salle de bains du bureau, ou encore du désinfectant pour les mains au zeste de citron que vous gardez à votre poste de travail.

Raymond : Tout à fait! Bien que les odeurs courantes puissent provenir de produits que nous utilisons tous les jours, comme du parfum ou de l’eau de Cologne, les fragrances peuvent bombarder nos sens de tellement d’autres façons. 

Marine : Et même si ces odeurs peuvent être agréables pour certaines personnes, chez vos collègues sensibles aux parfums, elles peuvent s’accompagner d’effets désagréables pour la santé. En fait, selon la Loi canadienne sur les droits de la personne, cette réaction est un problème de santé, et elle est considérée comme une déficience.

Les travailleurs touchés peuvent ressentir différents symptômes, comme de la nausée, des étourdissements, un mal de gorge, un écoulement nasal ou des maux de tête. Ils peuvent avoir le nez, la peau ou les yeux qui piquent. Chez certains, les symptômes peuvent se manifester sous forme de toux, de respiration sifflante, ou même de difficultés respiratoires ou d’asthme.

Raymond : De toute évidence, les réactions aux parfums peuvent varier d’une personne à l’autre!

Marine : La sensibilité aux parfums peut poser problème dans les lieux de travail où les gens doivent interagir ou s’asseoir les uns près des autres, par exemple dans une salle de réunion, derrière une caisse ou à tout autre endroit où les travailleurs sont en présence d’autrui. C’est pourquoi il est important que les gens sachent que la sensibilité aux parfums, c’est bien plus qu’une aversion pour une odeur : c’est un véritable problème médical.

Raymond : J’ai entendu parler de la règle selon laquelle on ne devrait pas être en mesure de percevoir le parfum d’une personne si l’on se trouve à un bras de distance d’elle.

Marine : Je suis désolée, mais je dois déboulonner ce mythe! Si une personne a une sensibilité aux parfums en raison de la présence d’un produit chimique, le fait de garder un bras de distance avec elle ne changera rien. Il est préférable de prévenir l’exposition.

Raymond : Tu as raison! Le mieux est certainement d’éviter les produits parfumés, mais ce n’est pas si simple que ça à faire compte tenu du nombre de parfums chimiques qui se trouvent dans les produits que nous utilisons au quotidien. Pour vous aider, cherchez les produits qui portent la mention « sans parfum ».

Marine : Et n’oubliez pas que les produits dits « non parfumés » n’émettent peut-être pas d’odeur perceptible, mais qu’ils peuvent contenir d’autres substances chimiques utilisées pour masquer l’odeur. Enfin, les parfums ajoutés aux produits ne font pas toujours partie de la liste des ingrédients… parfois, leur composition est « ultrasecrète », et les entreprises qui les fabriquent ne veulent pas divulguer cette information pour éviter qu’un concurrent ne reproduise le parfum qui fait leur marque de commerce.

Raymond : En parlant d’entreprises, voyons maintenant ce que les milieux de travail peuvent faire pour tenir compte de la sensibilité aux parfums au travail.

Marine : Bonne idée! Si vous soupçonnez que les parfums nuisent à la santé de quelqu’un, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour assurer un air pur dans votre lieu de travail.

D’abord et avant tout, adoptez une politique pour un milieu de travail sans parfum. Le but de la politique est d’amener les gens — y compris les clients — à réfléchir à deux fois aux produits qu’ils appliquent sur leur corps avant de se présenter dans un lieu de travail.

Raymond : Vous pouvez également apposer une affiche à l’entrée de votre lieu de travail pour rappeler aux visiteurs et aux employés qu’ils se trouvent dans un bâtiment ou un bureau « sans parfum » et que les parfums peuvent causer ou aggraver des problèmes de santé chez les personnes qui présentent une sensibilité et celles qui sont atteintes de certaines maladies.

Marine : Encouragez tous les employés à utiliser des produits sans parfum, et choisissez des produits sans parfum pour votre milieu de travail. Éliminez les émanations provenant de produits parfumés, par exemple les produits de nettoyage, les savons et les matériaux de construction. En outre, si une personne dit être sensible aux parfums, il est préférable de voir avec elle quels sont les produits chimiques qui déclenchent chez elle une réaction afin que les mesures qui s’imposent puissent être prises.
 
Raymond : Un autre conseil? Maintenez une bonne qualité de l’air à l’intérieur pour éviter que les odeurs ne se propagent dans tout le bâtiment.

Marine : Vous pouvez aussi consulter les fiches de données de sécurité des produits que vous utilisez actuellement et de ceux que vous envisagez d’utiliser pour vous assurer que les ingrédients sont acceptables.

Raymond : N’oubliez pas de renseigner les travailleurs sur la sensibilité aux parfums et sur les effets que les parfums peuvent avoir sur la santé de leurs collègues.

Marine : Absolument! Pour faire de votre milieu de travail un milieu sans parfum, tout le monde doit y mettre du sien! N’hésitez pas à demander de l’aide pour que tous puissent respirer sans gêne.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur les parfums au travail et sur la façon d’appliquer une politique pour un milieu de travail sans parfum, visitez le site w-w-w.c-c-h-s-t.c-a et faites une recherche à l’aide des mots clés « sans parfum ».

Merci d’avoir été des nôtres!