Le rapport sur la santé et la sécuritéVolume 16, No. 10

Vous n’avez qu’à marcher vers un lieu de travail pour constater que l’électricité est omniprésente, que ce soit par les outils électriques et les dispositifs d’éclairage qu’elle alimente ou par les lignes électriques aériennes ou les câbles souterrains dans lesquels elle circule. L’électricité est si ancrée dans les activités quotidiennes d’un lieu de travail qu’il est facile d’oublier que cette forme d’énergie courante constitue aussi un grave risque en milieu de travail.  

Il faut très peu de courant électrique pour blesser gravement ou même tuer un travailleur. Selon le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), le contact direct d’un corps humain avec un circuit pouvant générer moins d’un ampère d’électricité (moins que le courant d’une ampoule de 100 watts) peut entraîner un arrêt respiratoire chez un travailleur (fibrillation) et un contact direct avec un circuit de 15 ampères, soit l’équivalent d’une prise de courant domestique ordinaire, peut être mortel.

En Ontario, de 2008 à 2017, 33 travailleurs sont décédés d’une électrocution (décès accidentel attribuable à un contact avec l’électricité) ou des suites de brûlures électriques subies au travail.

L’électricité au travail

Un risque électrique est une situation dangereuse où un travailleur pourrait entrer en contact avec le courant électrique alimentant de l’équipement sous tension et être victime d’une blessure découlant d’un choc, d’une brûlure par arc électrique, d’une brûlure thermique ou d’une lésion par souffle.

L’électricité emprunte les voies les plus faciles et les plus courtes vers le sol. Les personnes ou les objets s’approchant trop près d’un fil électrique ou le touchant peuvent devenir partie intégrante d’un circuit électrique. La quantité de courant qui circule dans le corps humain est déterminée par la résistance de celui-ci : plus la résistance du corps est faible, plus le courant qui y circule est élevé, ce qui accroît le risque de choc électrique mortel ou de brûlures graves.  

Le corps peut devenir un bon conducteur d’électricité puisqu’en  entrant en contact avec un fil sous tension ou un fil électrique, il conduit le courant électrique de ce fil  vers le sol, bouclant ainsi un circuit. La tension électrique et la puissance du courant électrique qui alimentent nos commerces et nos foyers sont suffisamment élevées pour entraîner un décès par électrocution. Le simple fait de changer une ampoule électrique sans débrancher la lampe peut être dangereux si l’on entre en contact avec les éléments sous tension de la douille.

Les travailleurs à risque

Les ingénieurs, les électriciens et les personnes travaillant sur les lignes électriques aériennes sont au sommet de la liste des professionnels exposés aux risques électriques. L’installation et les réparations de circuits électriques, l’essai des appareils d’éclairage et de l’équipement ainsi que les activités d’entretien et d’inspection font partie des tâches quotidiennes mettant ces travailleurs en danger. Aussi, certains milieux de travail présentent davantage de risques électriques. Par exemple, sur un chantier de construction, certains risques électriques courants sont associés au travail sur des échelles ou des échafaudages près de conducteurs aériens ou à l’utilisation de matériel de levage près d’un réseau électrique aérien sous tension. Une mise à terre inadéquate de génératrices, des cordons électriques usés ou endommagés et des outils électriques branchés sans double gaine isolée sont également dangereux.

Les personnes travaillant indirectement avec l’électricité, notamment les employés de bureau, les peintres et les conducteurs d’équipement, sont aussi exposées aux risques électriques.

Les blessures découlant des courants électriques

On compte quatre types principaux de blessures : électrocution (mortelle), choc électrique, brûlure et chute. Ces blessures peuvent se produire de diverses façons.

1. Elles peuvent être causées par un contact direct avec des parties de circuit ou des conducteurs sous tension. Lorsqu’un courant électrique circule dans l’organisme, il peut interférer avec les signaux électriques habituels entre le cerveau et les muscles. Le cœur peut cesser de battre adéquatement, la respiration peut cesser ou il peut se produire des spasmes musculaires.
2. Lorsqu’un arc électrique passe ou saute d’une partie de circuit ou d’un conducteur sous tension exposé (comme un réseau électrique aérien) à travers un gaz (tel que l’air) et atteint une personne en contact avec le sol.
3. Les brûlures thermiques attribuables à la chaleur générée par un arc électrique et les brûlures par flamme produites par du matériel ayant pris feu en raison d’une surchauffe ou d’une inflammation due à un courant électrique ou à un éclat d’arc électrique. Les brûlures par contact attribuables à une électrocution peuvent brûler des tissus internes en ne laissant que de très petites lésions sur la peau.
4. Des contractions musculaires ou une réaction de sursaut peuvent entraîner la chute d’une personne travaillant sur une échelle, un échafaudage ou dans une nacelle élévatrice, lui causant de graves blessures.

Rôles et responsabilités

Il incombe aux employeurs de protéger les travailleurs des risques  électriques. Les employeurs, les gestionnaires et les superviseurs devraient encourager les travailleurs à poser des questions ou à faire connaître leurs préoccupations concernant les risques électriques. De plus, ils devraient bien connaître les risques électriques auxquels sont exposés les travailleurs et être en mesure de les repérer sur le lieu de travail.

Les superviseurs doivent fournir aux travailleurs de l’information, leur donner des consignes et les superviser afin de protéger leur santé et leur sécurité. Les superviseurs doivent veiller à ce que les travailleurs portent l’équipement et les dispositifs de protection individuelle exigés par l’employeur. Il incombe au superviseur d’informer les travailleurs des dangers connus pour leur santé et leur sécurité et de leur fournir par écrit les consignes prescri

Votre lieu de travail passe-t-il le test de la courtoisie? Dans un milieu de travail où règne le respect, les employés sont courtois, attentionnés et prévenants les uns avec les autres, ainsi qu’à l’égard des clients et du public.

Pour les travailleurs, un milieu de travail où règnent la courtoisie et le respect est associé à une plus grande satisfaction professionnelle, à une perception accrue de justice et à une attitude plus positive. Un meilleur moral, un meilleur esprit d’équipe, de meilleures relations entre le superviseur et le personnel sont bénéfiques pour l’organisation, ce qui réduit les congés de maladie et le taux de roulement. Lorsqu’on traite les personnes avec respect, elles s’intéressent davantage à leur perfectionnement personnel, participent à la résolution de problèmes et, en général, apprécient davantage leur environnement.

Alors, comment pouvez-vous y arriver? Voici dix conseils pour vous aider à faire du respect et de la courtoisie la norme dans votre milieu de travail.  

1. Offrez des formations et du perfectionnement

Offrez une formation et des ressources sur un milieu de travail où règnent la courtoisie et le respect, portant, par exemple sur l’écoute, la rétroaction, la résolution de conflits, la gestion de la colère et la gestion de clients difficiles. Il est aussi important que le personnel apprennent à reconnaître ce qui constitue un comportement non courtois et comment le gérer.

2. Intégrez le respect et la courtoisie dans vos communications

Adoptez un langage non discriminatoire et préservez la confidentialité des renseignements personnels des employés dans toutes les communications. Assurez-vous que les communications sont faciles à trouver et accessibles à tous en les affichant bien en vue sur les babillards, dans les manuels de l’employé ou en ligne.

3. Demeurez attentif

Le respect fondamental est le fondement des relations de travail. Un milieu de travail courtois est un milieu où l’apport de chacun est reconnu et valorisé, et où notre attention est centrée sur la conversation en cours. Pour ce faire, vous devez accorder toute votre attention aux gens et aux réunions. Assurez-vous d’éteindre votre cellulaire ou tout autre appareil susceptible de vous distraire. Si vous prévoyez être en retard à une réunion, prévenez l’organisateur à l’avance.

4. Utilisez un langage respectueux

S’il-vous-plaît… Merci… Excusez-moi… Je suis désolé sont des mots que vous pouvez utiliser régulièrement pour créer un climat de courtoisie. Exprimez votre reconnaissance à vos collègues pour leur aide, évitez d’interrompre les autres lorsqu’ils parlent et présentez des excuses sincères si vous avez offensé quelqu’un par erreur.  Ces gestes apparemment anodins contribuent tous à une culture générale de respect en milieu de travail.

5. Dites « Bonjour »

Dans un milieu de travail difficile, il est courant que des collègues ne daignent pas se saluer. La prochaine fois que vous croiserez un collègue dans le couloir ou dans la salle à manger, saluez-le. La courtoisie est contagieuse et contribue à un bon moral.

6. Soyez respectueux lorsque vous parlez

L’humour au travail peut prendre plusieurs formes et ce ne sont pas toutes les formes d’humour qui sont adéquates et appréciées de tous. Avant de faire une blague, prenez en compte votre auditoire. La blague est-elle faite au détriment d’une personne? Pourrait-elle être embarrassante ou dégradante? Si vous répondez par l’affirmative à l’une ou l’autre de ces questions, alors ne racontez pas la blague.

7. Soyez inclusif

Soyez courtois et amical. Ces comportements favorisent une culture de travail positive. Découvrez comment vos collègues de travail aimeraient être abordés. Évitez de donner des surnoms ou des sobriquets à une personne puisque cela peut être perçu comme dénigrant et condescendant. Cherchez des occasions d’inclure d’autres personnes avec qui vous n’auriez normalement pas de contacts sociaux en soulignant leur anniversaire, en les invitant à dîner et en leur demandant leur avis. Tout le monde veut être reconnu et avoir un sentiment d’appartenance. Il peut être très gratifiant de surmonter les barrières sociales pour découvrir de nouvelles associations.

8. Faites preuve d’humilité

Accordez aux autres le mérite qui leur revient lorsqu’ils font du bon travail. En étant modeste et en élevant les autres, vous pouvez contribuer à créer une culture de générosité et de confiance, tout en permettant aux autres de partager la satisfaction d’un travail bien fait.

9. Soyez un modèle à suivre

Faites la promotion d’un comportement de leadership respectueux tout en le renforçant. Fournissez aux gestionnaires et aux superviseurs la formation et le soutien appropriés, et assurez-vous qu’ils sont disponibles, présents et en contact avec les travailleurs pour être en mesure de reconnaître et de résoudre les problèmes.

10. Attaquez-vous aux comportements non courtois

En plus de démontrer le type de comportement que nous attendons des autres, il est tout aussi important pour les employeurs de s’attaquer aux situations nuisant à la courtoisie. Élaborez et appliquez des lignes directrices et des politiques décrivant en détail les attentes et les conséquences d’un comportement inapproprié. Permettez une résolution constructive des problèmes. Gérez les conflits de façon efficace et opportune et assurez un suivi auprès de toutes les parties concernées.

Les petits gestes quotidiens de courtoisie, d’attention et de considération peuvent faire beaucoup pour aider les gens à se sentir en sécurité, à l’aise et respectés au travail.

Ressources :

• Connaître les facteurs psychosociaux, Protégeons la santé mentale au travail 
• Milieux de travail sains et sécuritaires sur le plan psychologique – Facteurs en milieu de travail carte info-éclair, CCHST
• Le respect : tout le monde y a droit affiche, CCHST

• Nouvelles de nos partenariats