Poussée et traction - Généralités

Les travailleurs ont recours à diverses techniques de poussée et de traction pour exécuter une vaste gamme d'activités :

• Utiliser des chariots à main.
• Faire glisser des objets, comme des boîtes de carton, sur des surfaces plates (tables, planchers, etc.).
• Utiliser des outils et actionner des manettes de commande.
• Ouvrir et fermer des portes.
• Emballer ou empaqueter des objets.

Comme ces mouvements sont parmi les plus fréquents en milieu de travail, ils peuvent également causer de nombreuses blessures. Toutefois, il n'existe pas de statistiques exhaustives à cet égard car ces types de blessures ne sont pas spécifiquement enregistrés comme des blessures «poussées ou tirées». Les blessures liées à un effort excessif (comme le tour de rein) sont les plus fréquentes. Celles attribuables à des chutes ou à un glissement sont souvent associées aux mouvements de poussée et de traction. De plus, les travailleurs peuvent se blesser si leurs doigts ou leurs mains restent coincés entre, dans ou sous des objets (p. ex., entre un chariot et un mur) ou s'ils se frappent les jambes contre un chariot.

Par conséquent, les statistiques qui existent ne reflètent pas l'importance des mouvements de poussée et de traction comme facteurs pouvant causer des blessures, car ces dernières tombent dans différentes catégories, ce qui les rend difficiles à quantifier.

En raison de la nature complexe du mouvement effectué par le corps lorsqu'il tire ou qu'il pousse un objet, aucune norme numérique n'a encore été établie pour l'industrie.

De nombreux facteurs influent sur la force qu'un travailleur peut appliquer dans un mouvement de poussée ou de traction horizontal :

• poids et force du corps;
• hauteur à laquelle la force est appliquée;
• direction dans laquelle la force est appliquée;
• distance entre le corps et la force à appliquer;
• position adoptée (debout, à genoux, par-dessus la tête et assis);
• posture (penché vers l'avant ou incliné vers l'arrière);
• coefficient de friction (friction entre le plancher et les chaussures et adhérence, ainsi qu'entre la charge et le sol);
• durée et distance du mouvement de poussée ou de traction.

Les tableaux 1 et 2 précisent la force limite maximale pour une variété de mouvements de poussée ou de traction. Ils indiquent la force qu'un travailleur peut appliquer en toute sécurité. Il est important de savoir que les forces mentionnées dans les tableaux ne correspondent pas au poids des objets tirés ou poussés. Cette différence signifie qu'on ne peut reprendre ces chiffres pour établir des recommandations quant aux limites de poids des objets tirés ou poussés. Seul un employé qualifié utilisant un équipement spécial peut mesurer la force appliquée par un travailleur.

Les valeurs présentées dans le tableau 1 illustrent la force limite maximale pour un mouvement de poussée ou de traction horizontal. Ces limites ne doivent jamais être dépassées. En fait, il est plus sécuritaire d'appliquer une force moindre pour les mouvements de poussée ou de traction, plus particulièrement lorsqu'il faut :

• Pousser ou tirer un objet lorsque les mains sont au-dessus des épaules ou sous la taille.
• Appliquer une certaine force pendant plus de 5 secondes.
• Appliquer une certaine force en angle, lorsque l'objet ne se trouve pas directement devant soi.

Lorsqu'un travailleur peut appuyer son corps (ou ses pieds) contre une structure solide, il peut alors appliquer plus de force (jusqu'à 675 N ou environ 165 lbf ou 75 kgf).

* Tiré du document « Ergonomic Design for People at Work », vol.2, Eastman Kodak Company, Van Nostrand Reinhold, 1986, et du document « Kodak's Ergonomic Design for People at Work » , 2e édition de Somadeepti, et al.  2004.

**Les unités de force sont : le newton (N), le kilogramme-force (kgf), la livre-force (lbf); 10 N correspond environ à 1 kgf ou 2 lbf. Les valeurs dans chaque système – les newtons, le kilogramme-force et la livre-force, respectivement, sont toutes représentées dans le tableau parce qu'elles sont reprises dans la documentation et sur les instruments de mesure, selon le pays d'origine.

Les valeurs du tableau 2 illustrent la force limite maximale pour les mouvements de poussée et de traction verticaux. On utilise cette force verticale pour actionner des manettes de commande et des outils à main. Ces activités sont habituellement de nature répétitive et plus exigeantes sur le plan physique qu'une poussée ou une traction occasionnelle. Par conséquent, ces tâches devraient être conçues de façon à requérir des forces moindres que celles indiquées dans le tableau 2.

* Tiré du document « Ergonomic Design for People at Work », vol.2, Eastman Kodak Company, Van Nostrand Reinhold, 1986.

**Les unités de force sont : le newton (N), le kilogramme-force (kgf), la livre-force (lbf); 10 N correspond environ à 1 kgf ou 2 lbf. Les valeurs dans chaque système – les newtons, le kilogramme-force et la livre-force, respectivement, sont toutes représentées dans le tableau parce qu'elles sont reprises dans la documentation et sur les instruments de mesure, selon le pays d'origine.